Центральный процессор является сердцем персонального компьютера, и чтобы это сердце работало надёжно, ему требуются определённые условия. Таких условий всего два – надёжное питание и эффективное охлаждение. Первое обеспечивается конструкцией материнской платы, второе достигается при помощи специального охлаждающего устройства – кулера. Самый распространённый тип кулеров – воздушный. Принцип его работы заключается в отводе тепла от крышки процессора и передаче его окружающему воздуху.

 Конструктивно разные модели воздушных кулеров отличаются друг от друга достаточно сильно. Самые простые варианты (они же самые дешёвые) представляют собой обычный кусок алюминия специфической формы, с установленным на нём вентилятором и имеющий крепления для установки на материнскую плату. Более дорогие модели изготавливают частично или целиком из меди. Они могут иметь сложную конструкцию, например, быть собранными из отдельных пластин. Самые «продвинутые» кулеры изготавливаются с применением тепловых трубок. Тепловые трубки позволяют передать тепловую энергию от подошвы радиатора на рассеивающие тепло рёбра гораздо быстрее, чем при помощи прямой теплопередачи через металл кулера. Стоимость кулеров с применением тепловых трубок часто превышает стоимость процессоров начального уровня.Далее...